Сколько нужно щепы для копчения и как правильно готовить копчености

Копчености привлекают аппетитным внешним видом, непревзойденными вкусовыми свойствами и ароматом. Наиболее распространенным материалом для данного вида обработки является щепа. Чтобы правильно закоптить мясо, птицу или рыбу, не испортив их вкус, необходимо знать, сколько нужно использовать щепы для копчения. Важно также придерживаться технологии процесса.

Изготовить щепу для копчения можно самому, в домашних условиях. Спиливаем ветку дерева, очищаем ее от коры и измельчаем в щепу. Однако если вы хотите быстро найти подходящий вариант под ваши задачи, лучше купить готовую щепу. Она поставляется в пакетах разной фасовки, поэтому можно подобрать нужное количество под конкретный объем продуктов.

Какое количество материала использовать

Задача щепы – обеспечение дыма, именно он придает мясу или рыбе тот самый вкус и аромат копченостей. Какое количество щепы требуется для копчения? Кратко на этот вопрос ответить невозможно. Все зависит от общей массы заготовок, метода копчения, объема, конструкции и эффективности коптильни, фракции материала. На подготовительном этапе щепой нужно запастись так, чтобы ее хватило на весь процесс обработки.

Ориентировочные расчеты такие:

• для холодного копчения – от 3 до 6 литров материала в сутки на 10–20 килограммов продукта. Период обработки составляет от 5 до 15 суток;
• для горячего – пригоршня (около 60 см³) щепы в час на 2²4 килограмма продукта. Период обработки – от 1 до 40 часов;
• для быстрого – две пригоршни (примерно 120 см³) в час на 2–4 килограмма продукта. Период обработки дымом – от получаса до полутора часов.

Такое количество топлива нужно для копчения в аппарате простой конструкции, не оснащенной гидрозатвором и системой автоматического подогрева древесины. При наличии гидрозатвора, газового или электроподогрева, щепы можно брать в полтора-два раза меньше. При быстром копчении учитывается также температура элемента автоподогрева. Если не выше двухсот градусов Цельсия – количество материала снижаем в 1,1–1,3 раза.

Основные правила подготовки продуктов

После того как щепа для копчения заготовлена, необходимо подготовить продукты. Чтобы они имели желаемый вкус, их сначала выдерживают в специальном рассоле. Рецептов его приготовления существует множество. Самый простой из них – на литр кипятка полстакана соли, один лавровый лист и несколько горошин черного перца. После остывания заливаем продукты, они должны быть полностью погружены в раствор. На вымачивание при комнатной температуре отводятся сутки. Затем – еще двое суток в холодильнике.

Следует учесть, что только при быстрой обработке дымом уничтожаются не вредоносные бактерии. Поэтому часто перед горячим или холодным копчением мясо и рыбу предварительно проваривают. Дополнительная термообработка способствует также разрушению структуры мышечных волокон, поэтому мясо становится более мягким.

Подготовка древесины – основные правила

Основная проблема при использовании данного вида материала – возможность появления открытого огня. Он увеличивает температуру дыма, соответственно, продукты могут просто сгореть. Чтобы этого избежать, нужно поднять уровень влажности древесины. Поэтому щепу предварительно вымачивают. Влага способствует образованию в процессе горения водяного пара, благодаря которому дым легче проникает в клетки мышечных волокон.

Вымачивает половину материала. Если увлажнить больше – возникнут трудности с разжиганием, а также будет сложно поддерживать требуемый терморежим при тлении. Для вымачивания используется чистая проточная вода. В нее щепа погружается и выдерживается от 20 минут до часа. Затем она вылавливается и частично просушивается – не должно быть капель воды. После этого материал готов к использованию.

Процесс дымообработки

Для приготовления продуктов используются коптильни разных видов, которые различаются способом получения дыма:

• обычные – щепа для копчения медленно тлеет в условиях дефицита кислорода, что приводит к образованию дыма;
• с газовым или электрическим нагревателем. Создают высокотемпературный режим, при котором щепа для копчения тлеет, выделяя большое количество дыма.

Копчености также можно приготовить на мангале или гриле.

Уровень терморежима для разных видов копчения:

• холодное – 30 градусов Цельсия, поэтому термообработка не осуществляется;
• горячее – до 90 градусов Цельсия. Дым не влияет на структуру мышечных волокон;
• быстрое – 120 градусов Цельсия. Продукт одновременно коптится и проходит термообработку.

Универсальный способ обработки дымом такой:

• на дно коптильни или лист фольги засыпаем щепу для копчения тонким слоем (не более 5 сантиметров);
• если используется фольга – сворачиваем ее конвертом. В верхней части нужно сделать несколько отверстий;
• противень или конверт со щепой кладем на нагревательный элемент или раскаленные угли;
• дожидаемся образования дыма;
• выкладываем продукты на решетку. Обрабатываем до появления аппетитного золотистого цвета.

Для улучшения вкусовых характеристик мяса или рыбы смешивают щепу для копчения разных пород древесины. Чтобы добиться еще лучшего результата, к щепе нужно добавить веточки дерева, хвою, ароматные травы. Иногда со щепой смешивают шишки можжевельника. Исключение составляет фруктовая щепа, она используется как самодостаточный материал, без добавок.

Приготовление копченостей в духовке

Приготовить копчености можно не только в традиционной коптильне, на мангале или гриле, но и в обычной бытовой духовке – газовой или электрической. Профиль с древесиной ставят над нагревательным элементом. В самом верху духового шкафа размещают решетку с продуктами, под ней – противень для сбора жира.

В процессе тления дерева из духовки улетучивается кислород, поэтому дверцы необходимо держать немного приоткрытыми – примерно на сантиметр. Это обеспечит циркуляцию воздуха и поступление кислорода, необходимого для дальнейшего процесса окисления.